『ネットカフェの若者を救うのは、誰？』

報道番組のコメンテーターを始めて、来る日も来る日も色々な事件の原因や背景を知ることになった。政治家のスキャンダルや溢れかえる失業者問題、“いじめ”などを始めとした子供たちの教育問題。そして、いつも心が寒くなるような、殺人や暴力などの殺伐としたニュース。
私の本来の役割は、野球を中心にスポーツを題材にしてその感動や美しさを皆さんに報道する役割のはずであったが、お蔭様でこの報道番組を通して日本の裏と表を勉強させてもらっている。
それにつけても、一体全体この日本の行政は、どうなっていくのかと、考えざるを得ない。将来に向けての不安な気持ちは大小様々であろうが、ほとんどの皆さんが、形を変えてお持ちなのではなかろうか。
最近取り上げたニュースでネットカフェに出入りしているうちに、そこで寝泊りするようになってしまった一人の若者がいた。ネットカフェは、２４時間営業の言わば小さな旅館で、シャワーやトイレはもちろんのこと、簡単な食事から工夫をすれば洗濯まで出来る。優秀な大学を卒業してIT業界と言われるソフトウェアの会社に就職したが、IT社会の目まぐるしい変化の中で会社が倒産し、彼も失業し、次の就職先を探すまでこのネットカフェで生活している。彼には次の職業に対する大きな夢もあれば、面倒を見なければならない田舎の両親もいる。
一般にマスメディアは、彼らのことを“ネット難民”と称しているようであるが、私は“難民”と呼ぶべきではないと思う。本来であれば余儀なく倒産をしてしまった会社の失業補償や新しい職場をスピーディーに探す日本政府の仕組みが未成熟なところでもある。
社会に新しい産業が定着する際、安定した業界とは異なった経営的なトラブルや計算外の事故は付き物で、行政はこの“新しい芽”を育てるために特別なサポート体制を作っておく必要がある。
スポーツは健康な人間を作り、健康な人間が健康な社会を造り、健全な会社が国の経済を育むというのは、私の自論でもあるが、この若者も早く自分の人生のポジションを見つけて欲しいと考えている。（美楽掲載記事より）

長嶋　一茂

先月、日本テレビ『２４時間テレビ』の「世界記録に挑戦」コーナーで、女子ソフトボールの世界NO.1投手達と対戦してきました。長嶋は今までにも何度か女子ソフトボールの最強ピッチャー陣と対戦をしてきましたが、ソフトボール独特のフォームから繰り出されるライズボールや、体感速度は１６０キロ以上と言われる速い投球と、チェンジアップとの緩急の差になかなかヒットを打つことが出来ませんでした。
今年のお正月に放送された番組内でアメリカ代表「ジェニー・フィンチ」投手から改心のあたりとは言えませんでしたがなんとかヒットを打つことができました。今回も「フィンチ」との対戦が実現し、引き続きヒットを繰り出したいところではありましたが、長嶋がバッターボックスに立った２打席とも三振という残念な結果に終わってしまいました。
近々、最強女子ソフトボール投手陣と再戦出来る予定ですので、長嶋の勇姿をご期待下さい。

By　Staff